Introduction

Pour développer samatha, Bouddha nous a enseigné 40 objets de méditation (kammaṭṭhāna) différents. Certains permettent le développement de tous les jhāna (4 matériels + 4 immatériels = 8), d’autres seulement les 3 premiers, d’autres encore, uniquement la concentration d’accès (upacāra samādhi), qui précède le 1er jhāna et qui constitue le strict minimum pour l’accomplissement de la concentration juste (sammā samādhi).

Le développement d’au moins l’un de ces objets de méditation est donc absolument indispensable pour progresser avec succès sur la voie de la Délivrance, et même pour être en mesure de commencer à développer ce que Bouddha appelait vipassanā, la vision directe dans la réalité. Les grands renonçants qui parvenaient au plein Accomplissement après l’écoute d’un bref enseignement de Bouddha, qu’ils rencontraient pour la première fois, avaient déjà acquis les jhāna. Cela grâce à samatha qu’ils pratiquaient depuis longtemps et qui, à l’inverse de vipassanā, était connu bien avant Bouddha.

Tous les objets de méditation samatha sont des concepts sauf un : l’objet des 4 éléments pour lequel l’esprit se fixe sur la réalité.

Pourquoi Bouddha a-t-il enseigné tous ces objets puisque chacun d’entre eux permet d’accéder à vipassanā sans que l’aide des autres soit nécessaire ? De même que pour le tempérament et les capacités, l’habileté et les affinités pour un objet ou pour un autre diffèrent fortement d’individu à l’autre. En outre, même avec une pratique occasionnelle pour la plupart d’entre eux, ces 40 kammaṭṭhāna apportent de très nombreux bénéfices. Par exemple, asubha apporte une profonde prise de conscience du caractère répugnant du corps, ce qui met à l’abri du désir charnel, ou encore mettā, le plus puissant des antidotes contre la colère et le mécontentement, épargne de tous les conflits.

Liste des 40 kammaṭṭhāna

Voici la liste des 40 objets de méditation samatha, classés en 7 catégories.

• Les 10 kasiṇa (globalités)
  1. pathavī (terre)
  2. āpo (eau)
  3. tejo (feu)
  4. vāyo (vent)
  5. nīla (brun)
  6. pīta (doré)
  7. lohita (rouge)
  8. odāta (blanc)
  9. ākāsa (ciel)
  10. āloka (lumière)
• Les 10 asubha (contemplations sur l’aspect déplaisant du corps)
  1. uddhumātaka (cadavre gonflé)
  2. vinīlaka (cadavre brunâtre ou violacé par la pourriture)
  3. vipubbaka (cadavre purulent)
  4. vicchiddaka (cadavre séparé en deux)
  5. vikkhāyitaka (cadavre rongé par des animaux)
  6. vikkhattaka (parties dispersées d’un cadavre)
  7. hatavikkhittaka (parties découpées au couteau d’un cadavre)
  8. lohitaka (cadavre au sang coulant)
  9. puḷuvaka (cadavre rempli de vers)
  10. aṭṭhika (squelette d’un cadavre)
• Les 10 anussati (considérations attentives)
  1. buddhānussati (considération attentive sur les qualités de Bouddha)
  2. dhammānussati (considération attentive sur les qualités du Dhamma)
  3. saṃghānussati (considération attentive sur les qualités du Sangha)
  4. silānussati (considération attentive sur les qualités de la vertu)
  5. cāgānussati (considération attentive sur les qualités de l’acte de donner)
  6. devabhānussati (considération attentive sur les qualités à développer pour renaître en deva)
  7. upasamānussati (considération attentive sur les qualités suprêmes de Nibbāna)
  8. maraṇānussati (considération attentive sur le caractère inévitable de la mort)
  9. kāyagatānussati (contemplation sur les 32 parties du corps)
  10. ānāpānānussati (contemplation sur l’air sortant et entrant — la respiration)
• Les 4 brahmā vihāra (demeures divines, nobles états d’être)
  1. mettā (bienveillance)
  2. karuṇā (compassion)
  3. muditā (joie altruiste)
  4. upekkhā (équanimité)
• Les 4 arūpa (immatériaux)
  1. ākāsanañcāyatana (domaine de l’espace infini)
  2. viññāṅañcāyatana (domaine de la conscience infinie)
  3. ākiñcāyatana (domaine du néant)
  4. nevasaññānasaññāyatana (domaine sans perception ni absence de perception)
• āhāre paṭikūla (aspect répugnant de la nourriture)
• catu dhatu vavatthana (quatre éléments)