Essence du récit de la fourmilière

Contexte

Le jeune Kassapa, moine issu d’une naissance singulière et élevé par le roi Pasenadi, résidait au Bois des Aveugles. Une nuit, un brahmā d’une beauté éclatante apparut devant lui et lui transmit une série d’énigmes : une fourmilière fumant la nuit et brûlant le jour, et plusieurs objets enfouis qu’il fallait retirer un à un en « creusant avec le poignard ». Le brahmā affirma que seul Bouddha pouvait expliquer ces symboles, et Kassapa alla donc le trouver au matin.

Explication des symboles

La fourmilière

Elle représente le corps physique, formé des quatre grands éléments, fragile, impermanent et vulnérable, semblable à un amas instable.

La fumée nocturne et les flammes diurnes

Fumer la nuit signifie ruminer et repenser longuement aux actions passées. Flamber le jour signifie mettre en œuvre durant la journée les intentions, actions physiques, verbales et mentales préparées dans la nuit.

Le brahmane et le sage

Le brahmane symbolise le Tathāgata lui-même, le Bienheureux accompli. Le sage représente le moine diligent qui s’exerce avec application.

Le poignard et l’acte de creuser

Le poignard symbolise la sagacité immaculée, l’intelligence pénétrante qui tranche l’illusion. Creuser évoque l’effort énergique, la persévérance dans la pratique.

Les objets enfouis

Chaque objet représente un obstacle ou un attachement à éliminer par la sagacité et l’effort.

• La barre de porte – symbolise l’aveuglement, qui bloque l’accès au Dénouement.
• Le crapaud enflé – représente la colère débordante.
• La bifurcation – figure l’hésitation et l’indécision.
• Le linge à filtrer – désigne les cinq obstacles :
  • l’élan sensoriel
  • l’aversion
  • l’engourdissement-torpeur
  • l’agitation-inquiétude
  • l’hésitation
• La tortue – représente les cinq ensembles saisis comme « moi » :
  • les aspects physiques
  • les types de ressenti
  • les perceptions
  • les formations mentales
  • les états de conscience
• Le billot – symbolise les cinq sortes de plaisirs sensoriels séduisants et trompeurs.
• Le morceau de viande – représente l’attachement à la jouissance, difficile à relâcher.
• Le nāga – figure le moine libéré, l’être qui a détruit les infections. Il ne faut ni l’attaquer, ni le déranger.

Conclusion

Ayant reçu ces explications du Bienheureux, Kassapa en fit la base de sa pratique, développa la vision pénétrante et atteignit l’Accom­plissement (arahanta).