Essence du récit de Dhānañjāni

Contexte

Le Vénérable Sāriputta, l’un des principaux disciples du Bienheureux, rend visite au brahmane Dhānañjāni, qui est gravement malade et proche de la mort. Souhaitant l’aider dans ses derniers moments, Sāriputta lui enseigne un chemin spirituel bénéfique.

Sachant que les brahmanes vénèrent particulièrement le monde de Brahmā et aspirent à renaître en sa compagnie, il adapte son enseignement à cette aspiration.

La hiérarchie des mondes célestes

Sāriputta interroge Dhānañjāni sur les différents mondes célestes afin de comprendre ce qu’il considère comme l’état le plus élevé.

À travers une série de questions, ils passent en revue plusieurs royaumes divins :

• les Quatre grands rois
• les deva Trente-trois
• les deva Yama
• les deva Tusita
• les deva qui aiment créer
• les deva qui dominent les créations des autres
• le monde de Brahmā

À chaque étape, le brahmane affirme que le niveau suivant est supérieur au précédent. Il apparaît ainsi clairement que les brahmanes considèrent le monde de Brahmā comme l’état le plus élevé.

Le chemin vers la compagnie de Brahmā

Comprenant l’aspiration du brahmane, Sāriputta lui enseigne le chemin qui mène à la compagnie de Brahmā.

Ce chemin consiste à développer les quatre états sublimes (brahmavihāra) :

• Bienveillance – mettā
• Compassion – karuṇā
• Joie empathique – muditā
• Équanimité – upekkhā

Le pratiquant diffuse ces états dans toutes les directions : vers l’est, l’ouest, le nord et le sud, ainsi qu’en haut, en bas et tout autour. Cette attitude est vaste, illimitée, sans hostilité ni malveillance.

Une telle pratique constitue un chemin menant à la compagnie de Brahmā

La mort du brahmane

Après cet enseignement, Sāriputta quitte le brahmane. Peu de temps après, Dhānañjāni meurt et renaît effectivement dans le monde de Brahmā.

La remarque du Bienheureux

Lorsque le Bienheureux apprend ce qui s’est passé, il dit aux moines que Sāriputta a établi le brahmane dans le monde de Brahmā, qui reste un état inférieur, alors qu’il aurait pu lui enseigner quelque chose de plus élevé menant à la libération.

Sāriputta explique qu’il a choisi cet enseignement parce que les brahmanes aspirent au monde de Brahmā et qu’il a voulu lui montrer un chemin correspondant à cette aspiration.

Conclusion

• Les aspirations des êtres influencent souvent le type d’enseignement qu’ils peuvent recevoir.
• La pratique des brahmavihāra peut conduire à une renaissance dans le monde de Brahmā.
• Mais même cette renaissance élevée reste inférieure à la libération enseignée par le Bienheureux.