Le récit de Vacchagotta et des trois connaissances

Le renonçant Vacchagotta demande s’il est juste de dire que « l’ascète Gotama est omniscient, omnivoyant et qu’il se reconnaît une connaissance et vision complète : que ce soit en marchant ou debout, endormi ou éveillé, la connaissance et vision est toujours présente, en permanence ». Le Bienheureux répond que non, il faut dire que « l’ascète Gotama a les trois connaissances (vijjā) : il se rappelle ses vies antérieures, il voit la mort et la renaissance, il connaît la Délivrance en ayant supprimé les contaminations ».

Puis Vacchagotta pose d’autres questions sur l’après-mort. Le Bienheureux répond que les laïcs ne peuvent atteindre l’Accomplissement mais qu’ils sont nombreux à aller au ciel. Les Ājīvaka, ascètes nus, ne peuvent atteindre l’Accomplissement et un seul d’entre eux, qui proclamait le kamma et ne refusait pas le kiriya, a pu atteindre les sphères célestes.